Dentro del sistema educativo, el mundo del Nivel Inicial tiene características por demás distintivas, lleno de fantasías, posibilidades de desarrollo, enmarcado en un mundo afectivo donde la maestra jardinera -debido a su formación- logra encontrar eficientemente el espacio formativo necesario para llevar a buen destino su labor docente.

Así, los profesores especiales deberán tener una preparación acorde a estas premisas, para poder insertarse en un proceso de construcción permanente, algo fundamental en este período.

En esta etapa no existen fronteras ni límites, las actividades están sujetas a la imaginación y creatividad del niño, donde la fantasía muchas veces no se diferencia de la realidad.

Es esa imaginación gracias a la cual los árboles pueden ser rojos, donde las hormigas pueden ser gigantes, donde los colores se transforman, donde la familia está de la mano, donde todo es libertad para transformar lo que ellos quieran. Ese mundo mágico asociativo del niño debe ser entendido por el docente del nivel, ya que éste es un mundo distinto, un mundo -como dijo Mark Marsham- donde "la llave del aprendizaje está determinada por la afectividad".

(GRÁFICO I: Labor docente)

Dentro del campo de la Educación Física, debemos dejar las técnicas de entrenamiento de lado, los complejos métodos de trabajo de la fuerza o el entrenamiento de la velocidad. Aquí la premisa para realizar una buena labor docente está determinada por la ternura, la esperanza, el amor, la paciencia y la capacidad de entender al niño, que no debe tener fronteras y, por supuesto, el conocimiento de la aplicación de esta disciplina en la Educación Inicial.

Debemos tratar permanentemente de estimular su creatividad y destacar que los valores no se declaman, se practican, y que éste es el mejor camino hacia la formación de un hombre distinto del actual.

El juego es el medio mágico para los niños; el Jardín de Infantes es su mundo, un mundo donde se encuentran para recrearse y para disfrutar de momentos que son para ellos los más importantes de esta etapa de su vida. Y ellos lo dicen de forma más sencilla: "Vamos a jugar".

No hay dudas de que el mejor instrumento para canalizar estas necesidades del niño es el juego pero ¿qué sabemos realmente del él?

Hoy hablaremos del juego haciendo hincapié en el movimiento. Para ello tenemos que tener en cuenta que el juego tiene una concreta transferencia al desarrollo de la inteligencia y a la estimulación de las capacidades del niño.

Antes de constituirse en función autónoma, el movimiento participa en el desarrollo de todas las funciones mentales: inteligencia, lenguaje, afectividad, conciencia.

Siempre me pregunto, siendo los docentes conocedores de los elementos mencionados, cómo hoy el juego más importante en la Educación Física sigue siendo el famoso "quemado" o "matador", con un claro tinte discriminatorio donde sólo unos pocos participan activamente, donde quienes más nos necesitan, son los primeros en desaparecer activamente por largo rato del juego.

Y pasando a otro aspecto, ¿qué ocurre con los avances tecnológicos y el juego? El desarrollo tecnológico en el cual está inmersa la sociedad actual y su influencia en la niñez, nos lleva a una involución lúdica, ya que los niños están más atentos a estar más tiempo en una computadora que a tener vivencias socializadoras, o a jugar por el simple hecho y necesidad infantil de jugar y poner su cuerpo en movimiento.

En consecuencia, tenemos que tener muy claro que en la actualidad se está dando una disminución clara de la actividad lúdica motora de los niños, y no sólo eso: los juegos tradicionales tienden a desaparecer fagocitados por los juegos virtuales o las modas, producto de la globalización o intereses económicos preestablecidos.

Tampoco podemos dejar de hacer referencia al tema "juegos y juguetes". Al hablar de juguetes me pregunto -y les pregunto a ustedes también- ¿cuáles son los motivos por los cuáles los padres de hoy les compran a los niños juguetes para coleccionar? ¿Por qué no comprar juguetes para que disfruten y se diviertan?

Debe entenderse el planteo filosófico del juego, donde éste debe ser juego por sí mismo, protegiéndolo de los factores condicionantes de la sociedad de consumo, para no dejar que se llegue a una suma de muñecas Barbies o de autitos de colección, donde los chicos puedan jugar con juguetes para experimentar, desarmar y entender lo que es un todo... Sin embargo, cada vez que un niño trata de hacer algo de esto, los adultos lo condicionamos, le decimos que así no se juega. Quizás debamos pensar si en lugar de incentivar al niño para jugar con juguetes, estaremos haciéndolo para que acumule juguetes para meros objetos de exhibición.

Para lograr un verdadero cambio, considero que debemos analizar las reflexiones de esta introducción y dejar que el niño juegue siguiendo sus intereses y necesidades.
Los adultos debemos darles el espacio para que entiendan el verdadero sentido que tiene el juego, por eso los padres y educadores tendremos que, simplemente, dejarlos ser niños, enseñarles a descubrir el juego, no darles juegos que nos gusten a nosotros. Ellos deben ser los co-constructores de su aprendizaje, por y a partir del juego.

El Jardín Infantes, el juego y la actividad física

Consideraciones básicas para los docentes del Nivel Inicial

La Educación Inicial es una etapa de vital importancia para el niño, por lo cual los maestros deben tener una preparación especial, ya que constituye uno de los aspectos medulares de la futura formación del niño.

Debemos destacar la importancia que tiene el movimiento en esta etapa, el cual se manifiesta como una pulsión interna que favorece su desarrollo. Así, en este período tendríamos que considerar que en muchas instituciones educativas no se le asigna el rol que merece este factor que entra en juego en el preciso momento que el niño comienza su proceso de educación: la inhibición del movimiento"

En el jardín los niños realizan actividades tales como

• narración
• dramatización
• pintura, dibujo
• música
• modelado

Pero además pueden:

• Correr
• Saltar
• Trepar
• Empujar
• Rolar
• Transportar
• Lanzar
• etc.
  

Los niños y las niñas de edad escolar tienen la necesidad y la capacidad de moverse sosteniendo. Además, que por y a partir del movimiento encontrarán otra forma de comunicarse, de expresarse y de socializarse con sí mismos y con los demás.

Estas realidades bastarían para justificar la preocupación de la Educación Física en un sistema educativo que debe satisfacer las necesidades infantiles y potencializar sus objetivos prioritarios.

Pensemos en la capacidad que los niños tienen para moverse: el movimiento forma parte de ellos, como condición de seres vivos. Un niño que no corre, no lanza, etcétera, en forma espontánea, seguramente tendrá algún problema psico-físico o de socialización.

El movimiento no será único ni estable, evolucionará con el crecimiento y el desarrollo del niño condicionado por el grado de madurez y por la propia experiencia de movimiento que le brinde el medio, la educación y su entorno familiar.

En cada situación lúdica los niños se enfrentan con tres dificultades básicas:

1. El nivel de habilidad motriz necesario y disponible para poder realizar las acciones propias de la actividad.
2. La dificultad de las consignas y reglas organizadoras de la propuesta.
3. El vínculo con quien comparta o participe en el desarrollo de la actividad.

El docente debe guiar la propuesta procurando un equilibrio entre los tres factores mencionados, donde el juego no sea limitativo por las capacidades motrices o por sus excesivas reglas, y favorezca la integración grupal. Estos aspectos, aunque muy fáciles de comprender, al llegar a la práctica no se consideran adecuadamente y terminan en propuestas complejas y difíciles de afrontar motrizmente por parte del niño, con reglas confusas y complejas, donde en algunos casos hasta involuntariamente por parte del docente se fomenta la competencia, favoreciendo así la discriminación.

El docente debe considerar seriamente en su propuesta:

• El diagnóstico real del grupo (edad evolutiva, no cronológica; motivaciones; experiencias previas; nivel motor de cada niño y del grupo, etc.).
• Niveles de complejidad del juego.
• Espacio y material disponible.
• Integración socioafectiva.

Volviendo a la importancia del movimiento en el juego, lo relacionaremos con la vida activa y su aspecto hereditario. Al respecto señalaré los estudios realizados por el CELAFISCS (director Dr. Víctor Matsudo), del Brasil, con relación a la incidencia que tiene en el niño la vida activa de sus padres y el entorno, como producto de vivencia y motivación futura para su propia calidad de vida.

Este último punto nos permite afirmar la importancia de disfrutar del movimiento, de pensar en él como punto de partida hacia una Educación Física que respete a cada niño o niña, con propuestas acordes a sus intereses y necesidades reales, que apuntalen a un adulto y familia activos con una mejor calidad de vida.

Aspectos básicos a considerar con relación a la conducta motriz y el juego

Primeramente debe pensarse en mejorar la relación del niño con su entorno físico, a través del enriquecimiento y la efectividad del movimiento, teniendo en cuenta que es impensable hablar de movimiento sin considerar el aspecto físico, psíquico, emocional y el entorno social de ser interactuante en la situación motriz planteada.

De este modo, el niño podrá resolver problemas motrices cada vez más complejos, obteniendo satisfacción por sus logros, y alegría por la correcta utilización y dominio del cuerpo en movimiento. Además, se debe estimular una mejor interrelación del infante con los demás, favoreciendo la comunicación para que encuentre un equilibrio entre su vida afectiva, la relación con los demás con él mismo y con el entorno social.

El juego...

• facilita el desarrollo del movimiento
• da lugar a todo tipo de expresión
• no discrimina por habilidades
• es una actividad natural para los niños

La actividad lúdica es una situación privilegiada para llegar a los logros mencionados, ya que en ella se "juegan" las distintas posibilidades de expresión y adaptación del ser humano con la misma intensidad que la vida real.

Como se desprende hasta aquí, lo primordial es que la Educación Física debe preocuparse en encontrar en los niños aspectos a desarrollar, mejorar o perfeccionar motrizmente, entendiendo que es su derecho. El docente se preocupa por descubrir al alumno con mejor desarrollo motor, sino también detectar a quien realmente más lo necesita.

Por eso el cuerpo no debe ser tomado solamente como medio de traslación u objeto estático. Todo lo contrario, debemos tender a que la conducta motriz intervenga en el conjunto de actividades escolares, con clara estimulación a su vida familiar y social.

Acorde a este planteo, el docente debe -sin lugar a dudas- estimular al niño a generar acciones, para co-construir actividades, sugerir otras nuevas, enriquecer con sus propuestas el repertorio motriz del niño, para fortalecer aún más su acervo motor. Desde otra óptica analizaremos que, con el planteo de un acertado trabajo en la motricidad, se puede colaborar a superar la dificultad de aprender a leer que presentan algunos niños.

Habiendo llegado hasta aquí, deberíamos preguntarnos con relación al movimiento, ¿esto es tan importante como aquello?

Analizando la pregunta anterior debemos señalar que la maestra jardinera, en caso de no contar con un especialista en Educación Física, es la más indicada para organizar y dirigir las actividades con los niños. Pero debe considerar profundamente lo siguiente:

• Comprender la especificidad de la actividad física, el juego dentro de la clase de Educación Física y la profundidad de análisis de la conducta motriz.
• Conocer las alternativas motrices y los fundamentos físicos/orgánicos, emocionales y psicológicos a considerar en la implementación.
• Valorar la verdadera importancia y necesidad de que el niño tenga oportunidades creativas y estímulos para su desarrollo integral a través del cuerpo y del movimiento lúdico expresivo. En la planificación diaria o semanal encontramos actividades como:
  
  

Analizando las actividades del gráfico anterior, nos encontramos con una forma de dar solución a la propuesta en Educación Física que utilizan muchas instituciones, con un resultado final por demás ineficaz, tal como fue señalado al hablar de conducta motriz.

Educación física para:

• promover intereses propios y generales
• canalizar inquietudes de los alumnos
• incluir al grupo familiar
• lograr una formación motora correcta

Si la Educación Física se organizara como actividad escolar, se promoverían los intereses que trae aparejada, se canalizarían las inquietudes de los niños, se incluiría a su medio familiar y se sentaría bases de una formación motora adecuada y rica en experiencias.

Para el cometido de estos propósitos, será menester adaptarse a las formas de trabajo que rigen a la Educación Física y estar convencidos de su verdadera trascendencia como agente educativo, integrando definitivamente a esta materia en forma seria y sistemática.

El marco teórico que venimos desarrollando nos conduce a desterrar el planteo de que no se trata de formar "pequeños atletas" de cada niño, sino que cada niño tenga oportunidades, estímulos, intereses, motivaciones y enseñanzas en la escuela para acrecentar su acervo motor.

Menos aún se llega a pensar que es necesario e imprescindible que el educador físico sea un gimnasta o un deportista de elite, condiciones secundarias en este planteo pedagógico.

Al hablar de Educación Física debemos desterrar hacer referencia sólo al deporte, enseñarles a los niños que no es una clase de gimnasia.

Para ello no es necesario disponer de edificios especiales, instalaciones gimnásticas costosas. Tampoco consiste en alterar el resto de las clases escolares ni suprimir algunas para dar cabida a ésta. Sólo es incluir seriamente a la Educación Física en la planificación escolar.

Formas de intervención pedagógica

Juegos conducidos:

El juego conducido es el más tradicional. La posibilidad de elección y participación en las decisiones previas se encuentra notablemente reducida, casi es inexistente.

El docente es el quien maneja el juego, elige y propone los objetivos definidos claramente, sugiere modos de actuación e incluso las formas técnicas de resolución, explica y presenta los materiales requeridos.

Se diferencia de las demás formas de juego porque el niño sólo debe resolver una situación perfectamente determinada, donde sólo se observa su técnica y rapidez.

Juegos semi-conducidos:

En este tipo de juegos el docente sugiere el material y se encuentra frente a dos posibilidades: 1) establecer el fin del juego, permitiendo a los niños elegir el modo de obtenerlo, o 2) definir el contenido pero dejando libre a los niños la propuesta de objetivos.

Juegos libremente creados:

En este caso, el docente presenta el material y establece las condiciones del espacio donde el juego va a desarrollarse, señala límites, pero sólo para velar por la seguridad de sus alumnos. Por ejemplo, el maestro entrega al grupo una cierta cantidad de cajas y lo único que le pregunta al grupo es "¿Qué harían ustedes con esto?".

Al instante podrán observarse las distantes posibilidades de juego que encontrarán.

Este tipo de juegos sugiere el material, pero no determina objetivos o desarrollos para realizarlo.

Equivocarse, ensayar, crear distintas formas de movimiento, distintas conexiones con el otro y demás formas que aparecen en el jugar, llevarán al niño a adquirir un aprendizaje significativo. Lamentablemente, pese a ser aceptada como la más eficaz, esta última propuesta muchas veces cae en un simple laise fer.

Contenido escolar y el juego

El tratamiento del contenido escolar implica que el docente deliberadamente propicie el abordaje por parte de los alumnos de conceptualizaciones, informaciones, pautas, valores, normas, habilidades, etcétera, que trabajará en el desarrollo de la situación, o bien una vez que ésta finalice.

De la misma manera, deliberadamente retoma -de manera selectiva- determinados saberes que los alumnos ponen en juego en el transcurso de la situación y no fueron supuestos o anticipados.

Relación entre contenidos escolares y juego

Doble vía:

• Partir de las actividades para buscar
  los contenidos
• Seleccionar contenidos y diseñar una propuesta lúdica acorde

La relación entre los contenidos escolares y las propuestas lúdicas implica una doble vía:

• Por un lado, podemos tomar actividades lúdicas habituales y analizar los contenidos escolares que se pueden "encontrar" en ellas.
• Por otro, podemos seleccionar anticipadamente qué contenidos escolares deseamos enseñar y así diseñar estrategias lúdicas acordes a los mismos.

Más allá de quién ganó o perdió, o quién realizó mejor la tarea encomendada, debe evaluarse el juego desde diversas perspectivas:

• Si cumplió con el objetivo para el que fue propuesto.
• Si fue interesante para los niños.
• Cuál fue el grado de participación de cada niño.
• Con qué intensidad se jugó.
• Cuál fue el grado de atención y de dispersión de la atención.
• Cómo fueron el inicio y el final del juego.
• Si se produjeron o no accidentes.
• Si el material fue adecuado y suficiente.
• Si lo volvería a realizar.
• Qué modificar de la propuesta.
• Si presentaría otro juego como consecuencia de lo logrado en éste.

A partir de estas premisas generales, que en nuestra consideración establecen las bases de una adecuada didáctica de los juegos motores y su aporte a la evaluación, se puntualizan algunas sugerencias concretas que pueden anticipar aspectos negativos de la evaluación.

Un mismo juego puede tener para cada integrante de un grupo distintas resonancias, de acuerdo con los problemas que debe resolver y con sus saberes previos. Para alguno la dificultad podrá residir en su poca velocidad de traslación, que le impide tener éxito en un juego de persecución, porque es fácilmente alcanzado, a pesar de saber qué debe hacer específicamente. Para otro integrante del grupo, su problema podrá radicar en el temor ante un compañero agresivo que bloquea su posibilidad de integrarse con placer a la actividad. Para un tercero, la imposibilidad de disfrutar y aprender podrá estar en no comprender el sentido del juego o las pautas para la acción. Entonces, se impone que el docente permita la solución de los diferentes conflictos a partir de su flexibilidad para seleccionar los juegos adecuados, la forma de jugarlos y el seguimiento de la actividad de los alumnos. De aquí la amplia propuesta que se plantea de juegos y formas de presentarlos o desarrollarlos.

Del docente dependerá el proceso posterior de cambio o reconstrucción de las imágenes iniciadoras y de la totalidad del juego.

En todos los casos se han titulado los juegos, generando una imagen inicial que tiene la finalidad de producir un primer acercamiento lúdico-fantástico a su contenido. Si bien en la primera parte se sugiere no utilizar imágenes creadas externamente -de modo taxativo y constante, para permitir la libre evolución de la fantasía y la creatividad-, en diversos momentos es valioso introducir un juego nuevo apelando a estos recursos. Esto ocurre con mayor frecuencia en las edades más tempranas, donde los niños encuentran dificultades propias de su estadio evolutivo, para generar una actividad creativa desde el primer momento. Este mismo criterio se extiende a los materiales y al espacio involucrados en cada juego.

Como aporte, señalaremos aspectos sobre el Diseño Curricular de la Provincia de Buenos Aires (Diseño Curricular Provincia de Buenos Aires Educación Inicial, Educación General Básica - Dirección General de Cultura y Educación, Consejo General de Cultura y Educación, 1999), donde se presenta al juego motriz en grupo como contenido mediador para el desarrollo de importantes competencias de los alumnos:

• "El juego por el juego mismo, como actividad recreativa y placentera".
• "El juego como medio de desarrollo del pensamiento táctico, de las capacidades lógico motrices, de resolución de problemas y como escuela de la toma de decisiones".
• "El juego como medio de socialización, mediante el cual se despliegan las capacidades sociales y relacionales que permiten la incorporación de normas, reglas, el desarrollo de la solidaridad, la cooperación, el respeto por el otro y la ejercitación de su responsabilidad y vínculos con los demás".