En la sociedad actual se destaca la importancia sectorial y social en la noción de la sociedad postindustrial, que hace referencia a que el sector industrial, a medida que refuerza su posición estratégica en la economía de una sociedad avanzada e incrementa su productividad, va perdiendo importancia como fuente de empleo, al tiempo que crece el sector de servicios. Dentro del amplio sector servicios, los sociales o colectivos, como son los referidos a la salud, la educación y los servicios personales o familiares, tales como los turísticos, de ocio y deportivos, representan cada vez más una clave esencial para la generación de nuevos empleos y el mantenimiento de los ya establecidos.

Tal noción no es ajena a una de las principales preocupaciones de todos los gobiernos de las sociedades postindustriales como es la creación de empleo. En el deporte en particular, en su amplia acepción de práctica de actividad física, las posibilidades que se ofrecen son múltiples, especialmente para los jóvenes, a través de numerosos servicios relacionados.

Dado que el propio desarrollo de las sociedades avanzadas conduce a una manifestación y diversificación de las prácticas deportivas, parece ser más necesario que se configuren sistemas integrados de ocio, turísticos y deportivos, que atiendan la demanda de los consumidores, por regla general cada vez más exigentes, por profesionales calificados. Puede decirse que le futuro del empleo en el deporte pasa por la calidad de los servicios deportivos y los profesionales que intervengan en dichos servicios.

En Europa, el deporte ha crecido. Principalmente el deporte profesional y el deporte unido a la ocupación del ocio y al turismo activo. Tal oferta ha adquirido un gran dinamismo y generado una actividad económica con grandes potencialidades para crear empleo en un marco de actividad económica con grandes potencialidades para crear empleo en un marco de desarrollo sostenible en zonas poco industrializadas. Se trata de actividades como nieve, montaña, buceo deportivo, vela y puertos deportivos, hípica y golf, que se inscriben en el turismo integrado, que engloba los diferentes recursos de un área o comarca determinada y que ofrece oportunidades de aprovechamiento de una rica variedad de elementos del entorno.

La actividad deportiva como fuente de empleo ha sido objeto de estudio específico por la Comisión Europea . En el informe final se citan como causas principales de la generación de empleos en el sector, las siguientes:

• las actividades deportivas afectan a poblaciones de diferentes edades.
• se realizan y responden a necesidades muy variadas (educación, salud, ocio, espectáculo, turismo, etc.)
• el gasto medio de los ciudadanos con relación al ocio y a la salud se ha incrementado de forma importante.
• la oferta deportiva se profesionaliza cada vez más, creciendo la proporción comercial y la actividad deportiva y movilizando el sector asociativo cada vez más profesionales.

En dicho estudio, la actividad económica generada por el deporte se clasifica, para una mejor comprensión e identificación de los mecanismos que generan empleo, en actividades que están directamente relacionadas con la práctica deportiva, y que denomina como "rama deporte" y en "áreas afines al deporte", que son las inducidas por la práctica deportiva, comprendiendo cada una de ellas los siguientes subconjuntos:

Rama Deporte:
-Deporte profesional o deporte espectáculo.
-deporte competición, que se corresponde con el modelo federativo.
-Deporte ocio, que representa tanto a la oferta de asociaciones o empresa de servicios.
-deporte adaptado.

Áreas afines:
-Construcción de instalaciones.
-Fabricantes de equipamientos.
-Medios de comunicación especializados.
-Educación y Formación.
-Administración deportiva.

La metodología de clasificación de las fuentes de generación de empleo fue elaborada por los expertos que trabajaron en el Informe final de "empleo y deporte" DG X de la Comisión Europea del año 1999.

Sin lugar a dudas, el estudio del fenómeno que provoca el deporte y del impacto que genera, denota la importancia que la actividad tiene en la actualidad.